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関東大震災からの復興の象徴として

本郷キャンパスにある現在の東京大学総合図書館が建てられたのは、1928（昭和3）年。じつは東京大学で最初に建てられた図書館ではありません。明治期に建てられた最初の独立した図書館は、1923（大正12）年の関東大震災により全焼し、76万冊にも及ぶ蔵書の大部分が灰塵に帰してしまいました。

復興のためにと、ジョン・D・ロックフェラー・Jr.氏から400万円（現在の価値でおよそ100億円）という巨額の寄付を受け、それをもとに再建されたのが現在の総合図書館です。再建を手がけたのは当時の工学部教授で、後に東京帝国大学第14代総長となる内田祥三（よしかず）氏。多くの建物を設計した経験を持つ内田氏がキャンパス全体のバランスを考え、細かい部分にまで自身の案を取り入れて完成させた、入魂の建造物なのです。
 

重厚な「内田ゴシック」の外観

内田氏が震災の教訓を生かして、鉄骨鉄筋コンクリート造りの強固な構造を備えた建物として実現させたこの総合図書館は、地下1階、地上3階（中央部は5階）建てで、内側には7層の書庫が設けられました。ゴシック風の入り口のアーチ、淡褐色のスクラッチタイルの壁面、尖塔型の柱などの外観デザインは“内田ゴシック”と呼ばれて、まるで本棚に本が並んでいるかのようなデザインが総合図書館の象徴となりました。

また、東京大学が推進してきた「新図書館計画」は、大規模な改修を施しながらも、この伝統の外観デザインと基本構造に手を加えることなく、むしろ当時の姿を復元する方向で進められ、2020（令和2）年、新図書館計画の完了に伴い、新たな学習・教育・研究の拠点として、総合図書館は生まれ変わりました。

九輪の噴水に寄せた思い

図書館の再建にあたり、内田氏が特に力を入れたのは、図書館敷地前の噴水でした。この噴水は、関東大震災の教訓を生かし、キャンパス内の三四郎池とつながる大掛かりな防火水槽の機能も持たせたのだそうです。日本の貴重な図書・資料を火災から守るための噴水を備えて再建された総合図書館は、震災復興の象徴ともなりました。
改修後は噴水の底がライブラリープラザの天窓の役割を果たしており、噴水越しの光がライブラリープラザに注ぎ込まれます。

その昔、「噴水から水が吹き出すのを見たら合格する」との言い伝えが受験生の間で広まったことがあるのだとか。図書館職員の方に確認したところ、現在は「9時から16時の間、1時間おきに噴水の水が放出されています」とのことでした。
 

漱石が小説で描いた図書館と宮崎駿監督が描いた旧図書館焼失シーン

現在の総合図書館ができる前の時代のことも触れておきましょう。東京大学にとって初めての独立した図書館が建設されたのは、東京大学創設から15年後の1892（明治25）年。煉瓦造りで三角屋根の特徴的な建物でした。ところが前述したとおり、関東大震災によって貴重な蔵書ごと焼失してしまったのです。

ちなみに、宮崎駿監督のアニメ映画『風立ちぬ』（2013）の中で、その炎上シーンが描かれていますので、一度チェックしてみてください。震災の被害を代表するほど衝撃的な出来事だったことがうかがえます。

ところで、夏目漱石の小説『三四郎』（1908年）にも東京大学の図書館が登場しているのをご存じでしょうか。広く長く、天井が高かった旧図書館の閲覧室の情景が描写されています。
 

森鴎外や徳川家から寄贈された蔵書を礎に再生

現在の総合図書館の話題に戻りましょう。震災による火事で大切な蔵書が焼失してしまった東京大学の図書館ですが、その復興のために内外の多くの人たちから蔵書寄贈の申し出を受けたと言います。なかでも徳川家から寄贈された「南葵文庫」は、図書館再生の根幹となったと言います。
森鴎外の蔵書を遺族から受贈した「鴎外文庫」も蔵書の一つで、そこには鴎外自筆の写本や鴎外の書き込みのある本が多数あります。
また甲州の素封家、渡辺家三代にわたる旧蔵書が寄贈された「青洲文庫」も、震災後の復興の礎になっているとのことです。
 

Q&A

Ｑ　東大図書館にはどんな古い本があるの？

取材・撮影・構成／大島七々三

（※2022.12.6 一部更新）

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