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――小3でビオトープを作ったそうですが、水の研究をしたいと思ったきっかけを教えてください。
小さい頃から自然とか生き物が好きで、初めは庭にホタルを呼びたいなと思って水のある環境を作ろうと思いました。小5のときにクロオモナスというミドリムシのようなプランクトンが突然、ビオトープに出てきたんですよ。最初は、全然知識がなかったので「ミドリムシかな？」と思ったけれど、図鑑と見比べたら眼点が無いことに気づきました。そこで琵琶湖博物館の先生に質問すると、「それはあまり知られていないクロオモナスという種類です。」っていうお返事を頂きました。撮った写真が偶然クロオモナスの特徴を捉えていたそうです。そこからプランクトンに興味をもちました。それまでも顕微鏡はのぞいていたんですけども、プランクトンがいるかいないかとか、どれぐらいの量がいるかとか、それぐらいのレベルだったので。父に琵琶湖博物館のことを教えてもらったのですが、博物館のホームページに質問できるところがあったので、自分で撮った写真等を添付して「このプランクトンは何ですか」っていうメールを送りました。もう本当にそこからですね。それ以来、何度も滋賀まで通い、先生にお話を伺いました。

――推薦入試を受けようと思ったきっかけは何ですか？
研究の継続性だったり、生き物、プランクトンに対する熱意だったりとかが、推薦入試のアドミッションポリシーに当てはまるかと。理学系でも「ボルボックス」などの研究はされていますが、今は生き物をじっくり見るというよりは、生き物と周りの環境とか、生き物と人との関わりについての研究をしたかったので、それだったら農学部にと思いました。自宅の庭のビオトープで始まった研究を日本の、そしてグローバルな課題の解決につながる研究にしていきたいです。

――大学の授業の印象はいかがですか？
専修を決定するときにアドバイザーの先生に相談しました。アドバイザーの先生は僕の興味を知ってくださっているので、4年次に配属される研究室を見越した専修の決定に非常に助かりました。いろんなところに顔を出して、学んでいきたいと思っています。研究室に訪問した際や早期履修した授業では自分の興味に関連する最先端の研究のお話が聞けてとても充実した時間を過ごせています。それとともに、東大に入ってから優秀な仲間たちと楽しく授業を聴けているのが嬉しいです。

――では最後に、全国の高校生の人たちに何かメッセージをお願いします。
推薦入試についていうと、自分のやりたいことがあって、それに突き進んでいきたいっていう強い気持ちさえあれば大学に入ってからもその道に沿った学習ができたり、その他の活動ができたりするので、多くの人に挑戦を考えてみてもらいたいと思います。

――頑張ってください。ありがとうございました。

　

取材／2018年4月

インタビュー／東京大学高大接続研究開発センター教授・濱中淳子（当時）
企画・構成／大島七々三、「キミの東大」企画編集チーム

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