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そうですね、作品はどれも我が子のようなものなので、優劣はないんですけど、思い入れという意味では『海酒』ですね。
自分が幼少期に育ってきた松山の三津という町で、実際に自分が経験してきた、少しずつ寂れていく町の空気をまるまる閉じ込めてみようと意識して描いた作品です。これはある賞の最優秀賞を絶対に取りたいと思って書いた作品でした。

当時は23、4歳でしたけど、自分のそれまでの人生を詰め込んだ1作にしないと勝負できないと思ったんです。そのとき、自分の人生を象徴するものとして思い浮かんだのが海でした。穏やかな海を見ながら育ったので、ぼくの中ではやっぱり瀬戸内の影響はとても大きいですね。

思いついたらメモをしています。でも、メモの断片というのはふだんは使わず、お題やテーマがあることも多いので、その都度生み出している感覚でやっています。

これは、よく言われるアイデア枯渇問題に対してのぼくなりの対策でもあるんですが、アイデアが降りてくるのを待つのではなくて、能動的に取りに行きたい。受動的なイメージやこれまでの自分の経験だけで書くということはやりたくないんです。

例えば20歳くらいまでの経験や思い出話ばかり書いていたら当然枯渇するじゃないですか。ショートショートの場合は作品の数も多くなるので、それではなかなか難しいんです。ぼくは言葉と言葉を組み合わせて考えるとか、ビジュアルが似たものを2つ組み合わせるとか、ことわざから考えるとか、そういう発想法をいくつも言語化しています。そうしておけば、ひとまず創作に取りかかることができて、何かしらのアイデアが生まれてくる。降りてくるのを待つ場合のアイデアが生まれる確率を仮に10パーセントとすれば、言語化しておいた発想法を使って自分で能動的に取りに行くことで100パーセントにはならなくても、20、30パーセントにはなるだろう、という感覚です。

創作における感覚は今も変わっていないですね。ただ、書き始めた頃は、ショートショートがこういうものだとうまく言語化できていなくて、自分の中でまだ定まっていませんでした。
今は、ショートショートを講座などの中で簡単に言うと「短くて不思議な物語」としています。その一方で、ぼくが現代ショートショートの定義として提唱していて、審査をしているときに意識しているのは、「アイデアがあって、それを活かした印象的な結末がある物語」です。なので、厳密には「アイデア・ストーリー」になっていれば、不思議じゃなくてもショートショートの範疇です。例えば全く不思議なことがない話でも、いわゆる叙述トリックで、語り手が実は猫でしたとか、意表を突いた人物でしたとかというのもショートショートですね。

ぼくはお酒が好きなので、酔っているときが何も考えない時間でしょうか。と言いつつ、お酒を飲みながら仕事をすることもよくありますし、酔うと変なことばっかり言っているらしいので、何かは考えているようですが（笑）。
いずれにしても、ロジックを緩めるような状態になるんでしょうね。
あとは、バラエティとかお笑いが好きなので、録画しておいた番組を見ながら過ごすのも好きですね。芸人さんって、アイデアがすごいですよね。1発ギャグにしても、コメント返しにしても、たくさんの刺激をもらえますし、勉強にもなるし、創作意欲が湧いてきます。お笑いはもともとショートショートに近いなと思っているんですよ。この前も芸人さんと対談させていただいたとき、ともにアイデアが発端になる点はとても近いという話で盛り上がりました。
話を戻すと、結局、ぼくは何かをやっていないとどこか落ち着かないんです。ただ何もしないでボーっとするのは性に合ってないですね。何かしていないと時間だけが経過していることが頭にちらついて、どんどん気になってくるんですよ。やっぱり、せっかちなんですよね（笑）。

空想で世界を彩りたいってずっと言っていますね。もう少し具体的に言うと、空想、妄想とかと言われるものが日常的にありふれた世界にしたいんです。
今は空想話をポロっと口にすると、変わり者に見られたり、こいつ大丈夫かって思われたりしてしまう。もっと自由に考えて、物事を未来に進めるため、より幸せに生きていくためにも、やっぱり空想や想像する力ってすごく役立つと思うんですよ。もっとみんなが当たり前に空想するようになって、そのことを肯定的に捉え、幅広く活用できるといいなって思います。
仕事でも日常生活の中でも空想がよりあふれるような世界になると、もっと彩りが出てきて、もっと面白くなりそうじゃないですか（笑）。

もう本当にいっぱいあります。もっと研鑽して自分自身と向き合っていきたいし、いろんな経験をして、いろんな人の話を聞いて、それをどんどん作品に活かしていきたいです。それに自分の活動をより多くの人に知ってもらって、実際に体験をしてもらうことで、ショートショートの輪を広げていきたいですね。どんどん実力のある人が出てきて、仲間もライバルもどんどん増えるといいなって思っています。
書き手も増やして、読み手も増やす、趣味人口も増やしたいですね。ジャンルとしては、まだ市場が大きくないので、自分もとにかくできることをいろいろやっていきたいです。勝手な使命感を感じていますね。
僭越ですけど、ぼくはやりたいことや活動においては、俳句から受けた影響がとても大きくて、とくに頭の中には正岡子規の存在があります。かつて子規が陳腐化しつつあった俳句を革新したことで、現代にも俳句が文化としてしっかり受け継がれてきているように、ショートショートもそうなればいいなとすごく思っています。

これは学問から得た考え方なんです。というのが、四則演算や微分積分のやり方を自分で一から考案したりはしないですよね。まずは先人の積み上げてきたものを教えてもらって、身につけて、次につなげる。同じように、ショートショートもみんなと一緒に積み上げて、前に進んでいきたいんです。新たにショートショートの創作に取り組もうと思ってくださった方に、ぼくが得たものをまとめて「どうぞ」とお渡しして、参考になるものは取り入れていただき、そうでないものは自分なりの方法を模索していただきながら、一緒にショートショートの新たな世界を切り拓いていきたいという思いが強くあります。

キャリア教育についてお話をさせていただくときは「自分の脳がいつ、どういう時に、何に対して快楽物質を出しているかを考えて見つけてみてください」と言っています。
これまでの過去を振り返って、嬉しかったこと、幸せに感じたことを洗い直してみてほしいんです。
ぼくの場合は、『生み出す』ということが本当に好きですし、脳が反応する、幸せになる。それだけじゃなくて、生み出した作品を誰かと共有をしていいリアクションもらうところまでがセットなんです。人によっては、より緻密なものをチームで生み出すとか、自分で起業することに楽しさを見いだすとか、そういったこともあるでしょう。幸せだと思えるポイントが、それぞれの中にあるはずなんです。それをまず、今ある職業、職種の中で近いものはないか探してみる。まだそういう仕事がなかったら、自分で作ればいいんです。
自分と向き合って、幸せに感じることを探すところから始めてほしいと思っています。