高校生・受験生が東大を
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研究活動に打ち込んだ高校生活

――高校生活では、どのようなことが思い出に残っていますか？
高校2年までは、いろいろな研究活動に力を入れていたことが一番の思い出です。友達と一緒にアイデアを出し合ったり、そこから新しい発想が生まれたりして、とても楽しかったという記憶があります。

――どのような研究をされたのでしょうか？
私の高校はGLOBE Programという国際的な環境教育のプログラムに参加していたこともあり、大気汚染物質のNOx（窒素酸化物）やNO2（二酸化窒素）の大気濃度を調べるという研究をしていました。また、愛知県犬山市にある日本モンキーセンターでは、ボリビアリスザルという南米の小さいサルを対象として、霊長類の研究をしました。そのサルは群れの中で赤ん坊が生まれると、母親以外の若いサルが子供を抱っこして、子守をするような行動を取るんですが、子供が同時期に2匹生まれた場合、その子供と血縁が近いサルが子守（infant handling）をするという結論を出しました。

オープンキャンパスでイメージをつかみ、さらに調べる

――高校生のときに、東大のキャンパスに足を運ぶ機会はありましたか？
高校1年のときに、東京観光とあわせて東大のオープンキャンパスに来て、初めて本郷キャンパスに足を踏み入れました。オープンキャンパスでは、模擬授業に参加したり、理系学部の研究室を見学したりすることで「東京大学ってこういうところなのか」とイメージをつかむことができました。本郷キャンパスを散策してみると、歴史を感じさせる煉瓦造りの建物が多く、とても落ち着いた雰囲気が印象的でした。

――オープンキャンパスに参加する前から、東大を志望されていたのでしょうか？
東大をめざしてはいましたが、大学や研究について明確なイメージをもっていたわけではなかったので、オープンキャンパスに参加して、実際に研究室やキャンパスの雰囲気を知ることができてよかったなと思います。参加した後、自分でもいろいろと調べる中で、東大は高度な研究が行われているだけではなく、設備やサポートも充実していることがわかりました。研究活動を支える環境といった観点からも、東大で学びたいという気持ちがより強くなりました。

ものづくりの魅力、好きなことを共有して深める

――工学部での活動について教えていただけますか？
この春休みには、マイコンで回路を組んだり、プログラミングでセンサーを制御したりして、自律ロボットを制作するという活動に参加しました。これは航空宇宙工学科の学生向けの研修なんですが、予算内で制作できれば、何を作るのかも自分たちで決められて、「これぞ工学部！」って感じのことができてとても楽しかったです。

――これからはどのようなことを学ばれるのでしょうか？
空気力学や宇宙軌道、航空機の仕組みや制御についての授業もあります。工学部なので、製図の授業があるのは特徴的だと思います。

――東大の工学部に入って、よかったと思うことはありますか？
大学の友達はみんな好奇心が強くて知識も豊富なので、私が知らない話をいろいろと教えてくれるし、私の話もみんな興味をもって聞いてくれて、会話が広がるのがいいですね。同じ専攻の友達とも、対面授業の前後に「さっきの授業の話」で話が弾みますし、私は歴史が好きなんですけど、理系でも歴史好きな人はいるので、一緒に盛り上がれる話題もたくさんあります。自分の考えていることをどんどん話してもいいし、ほかの人もどんどん知ってることを話してくれるのは、とても楽しいですね。

ひとつのコミュニティをつくる

――理系は女子学生が少ないと聞きますが、大久保さんのクラスはいかがでしょうか？
私のクラスは、32人のうち女子は4人でした。新型コロナウイルス禍の影響でクラスの人たちと直接会うことがなくなったこともあって、あまり女子が少ないと感じることはありませんでした。

――クラスに女子学生がもっといたほうがよかったと思うことはありますか？
同性だからこそ話しやすいということもあるだろうとは思いますが、今のところ、とくに気になることはありません。工学部では、女子だけで固まっているということもあまりないように思います。もし、男子と女子でコミュニティが分かれてしまうと、人数が少ない女子コミュニティが成立しにくいので、「男女関係なくひとつのコミュニティができる」のではないかと思っています。

東大をめざす女子高校生へ、進路に迷っている女子高校生へ

――東大をめざす女子高校生、進路に迷っている女子高校生に伝えたいことはありますか？
東大ではとても楽しく充実した日々を過ごせると思っているので、東大をめざしている方は、受験勉強が大変だとは思いますが、自分を信じて頑張ってほしいです。進路について迷っている方は、さまざまな選択肢を考えていると思いますが、私の経験から、東大の工学部に入っても女子学生だからと言って、困ることはないと思うので、東大を候補の一つとして考えてもらえるとうれしいです。

 

 

写真提供／大久保直美（学生サポーター）

インタビュー・文・構成／「キミの東大」編集チーム

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